Lucas de La Championnière. Mémoires sur la Guerre de Vendée, 1793-1796

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L'un des rares documents vécus sur le Marais

Mars 1793. Les paysans maraîchins révoltés placent Lucas de La Championnière à leur tête. Brillant officier vendéen, sous les ordres de Charette et de La Cathelinière, celui-ci participe à la plupart des batailles qui agitèrent l'ouest du territoire insurgé. En 1797-1798, il couche par écrit son témoignage, l'un des rares documents vécus sur le Marais et le Pays de Retz, les terres du Roi de la Vendée.

Ces Mémoires offre une analyse particulièrement intéressante sur les causes de l'insurrection, son déroulement, ses acteurs. Lucas de La Championnière les connaît bien, et sa plume n'hésite pas à rapporter les actes de bravoure comme les témoignages les moins glorieux. Le style sans fioritures, l'analyse lucide de cette guerre civile atroce, font de ce témoin l'un des plus intéressants mémorialistes.

L'auteur

Pierre-Suzanne Lucas de La Championnière est né le 25 septembre 1760 à Nantes. En mars 1793, il prit le commandement d'une troupe de paysans du Pays de Retz (au sud-ouest de Nantes). On le retrouve dans plusieurs batailles aux côtés de Charette et de La Cathelinière tout au long de la Guerre de Vendée. Du reste, il ne rendit les armes qu'en 1796, après la mort de Charette. Sa famille paya un lourd tribut à la Révolution : il perdit ses parents et ses deux soeurs furent guillotinées.

Par la suite, Lucas de La Championnière fut élu maire de Brains (Loire-Inférieure), puis député de sa circonscription. Il mourut à Brains le 22 novembre 1828.